Le nettoyage des racines de l'ancienne terre est très long. Il est important de faire attention aux racines. Aidé d'une baquette, on gratte soigneusement la terre pour en retirer le maximum. Pour facilité le travail, la terre doit être sèche. Une fois la quasi totalité de la terre enlevée, on peut finir le travail en passant les racines sous l'eau (à température ambiante pour ne pas provoquer de choc thermique).

 Toutefois cette pratique peut être néfaste aux espèces ne supportant pas le nettoyage des racines. En effet, les racines des conifères cohabitent avec des bactéries indispensables à la survie de l'arbre. Sans ses bactéries l'arbre pourrai mourir. Pour ses raison, lors du rempotage des conifères, il ne faut pas laver les racines et ôter toute la terre.

1h20 plus tard voici le chevelu démêlé.

La taille des racines doit être 1/3 à 1/2 du volume des racines initiales. Cela dépend de l'état de l'arbre. Sur un bonsaï affaibli on laissera les 2/3 des racines voir plus. Sur un bonsaï en pleine forme on peut lui enlever jusqu'à la moitié des racines. Il faut rajouter que ceci est aussi dépendant de l'espèces. Certaines sont plus sensibles que d'autres à la taille des racines.

Sur les jeunes bonsaï en plein forme on pourra couper la racine central (pivot) pour former le nebari. Mais pas en une seule fois. l'arbre pourrais ne pas s'en remettre. Cette opération se fera en plusieurs années.

Pour rééquilibrer le volume des feuilles avec celui des racines, on procédera à une taille des branches après le rempotage. Le volume des racines étant réduit, l'arbre ne peut plus alimenter le même volume de feuilles.

Afin de boucher les trous du pot sans empêcher l'eau et l'air de passer, on place des petites grilles. On les fixe à l'aide de fil de fer afin d'éviter qu'elles bougent lors de l'ajout du substrat.

Il est également utile de prévoir un fil pour maintenir le pied du bonsaï jusqu'à ce que les racines s'ancrent dans leur nouveau substrat. Ne négligez pas ce détail car un arbre mal arrimé mettra beaucoup plus de temps à se remettre du rempotage. Les nouvelles petites radicelles peuvent être détruites par les mouvements de l'arbre.

Préparation du mélange :

Afin de ne pas laisser les racines trop longtemps à l'air, il est recommandé de préparer le substrat avant de débuter le rempotage.

N'ayant pas pu me procurer de l'akadama à temps, j'ai opté pour le mélange suivant :

• 40% bille d'argile expansée (diamètre 3 - 4 mm)

• 40% gravier type aquarium (diamètre 2 - 7 mm)

• 20% terreau tamisé (il ne reste pratiquement plus que l'écorce et les gros morceaux)

Un bon substrat est un substrat drainant. Donc privilégiez, dans la mesure de vos approvisionnements possibles, cette spécificité pour le choix de votre substrat (max. 15% de terreau tamisé).

J'ai préparé le pot en plaçant au fond un lit de billes d'argiles expansées  (sur 1 cm env.). Ceci permet d'éviter que l'eau stagne et ne provoque le pourrissement des racines.

Après avoir fait une butte avec le mélange, on place le pied du sujet que l'on attache à l'aide du fil précédemment installé. On veillera à excentrer le pied pour éviter les symétries qui sont vraiment inesthétiques.

Le but maintenant est de placer le reste du substrat en faisant le moins de trou d'air au niveau des racines. Pour ce faire on peut reprendre notre baquette et on pique délicatement pour faire pénétrer le substrat entre les racines.

Une fois le travail fini on peut refermer le fil précédemment cité

Une fois le travail fini on arrose abondamment pour tasser le substrat. On continuera d'arroser tant que des poussières et saletés sortent du pot. On évitera par la suite de placer le bonsaï fraîchement rempoté en plein soleil et en courant d'air. On gardera notre bonsaï à l'abri des température < 0 durant quelques semaines.

L'apport en engrais (liquide) ne se fera qu'au bout de 4 ou 5 semaines minimum. Il faut laisser le temps aux radicelles de se former. Un apport d'engrais trop tôt pourrai brûler les jeunes racines. Il est possible de placer après le rempotage de l'engrais en boulette sur le bord du pot. Surtout si vous utilisez un substrat neutre comme l'akadama. Il sera très lentement dissout (2 à 3 semaines) puis absorbé par la plante en fonction de ses besoins.